中新网北京5月28日电 (记者 孙自法)国际学术期刊《自然》最新发表一篇衰老研究论文称，研究人员通过一项对超过1.1万份人类、啮齿动物和灵长动物样本的分析，揭示了衰老过程中的保守特征，从而能够准确估计多种哺乳动物物种及组织类型的分子年龄和寿命的分子时钟。这一框架或有助于开发针对性延长寿命的干预措施。

该论文介绍，衰老的特征是细胞损伤积累和功能衰退，最终导致死亡。同样年纪的个体在分子层面上可能衰老程度不同，相关研究者长期致力于鉴别出与这些差异有关的分子标记。现有的方法包括分析个体DNA随时间发生的表观遗传修饰(非遗传性改变)，但这些“时钟”未能反映特定基因的活性，其结果仍较难解读。